AA Home > Cultuur > Amerikaanse auto's

Amerikaanse auto's: geschiedenis, informatie en mooie foto's

Amerikaanse auto's zijn zeldzaam op Nederlandse wegen. Wat moet u weten voordat u er één aanschaft? Wat is de geschiedenis van deze zg. USA cars? Wat zijn de beroemdste merken?

In dit artikel:

De geschiedenis van de Amerikaanse auto

• Deel 1: Geboorte (1908-1929)
• Deel 2: Verval (1929-1946)
• Deel 3: Gouden Tijdperk (1946-1969)
• Deel 4: Volwassenheid (1969-nu)
• Een Amerikaanse auto kopen?

De USA Car: iets voor u?

• 1. De aanschafprijs
• 2. Wegenbelasting
• 3. Benzineverbruik
• 4. Verzekering
• 5. Klassiekers
• 6. De Amerikaanse auto: iets voor u?

Wie naar de Verenigde Staten reist, merkt al snel dat dit niet alleen een ander continent is, maar in veel gevallen ook een andere wereld. Kleine Smartjes zoals in Europa zijn daar praktisch niet te vinden; integendeel, zelfs de Amerikaanse middenklasser is met gemiddeld zo'n vijf meter bijzonder groot uitgevallen. Maar hoe komt het dat Amerikaanse auto's zo uit de kluiten gewassen zijn?

(Klik hier als u een Amerikaanse auto wilt huren.)

De Geschiedenis van de Amerikaanse Auto

Deel 1: De Geboorte van de Amerikaanse Auto-industrie (1908-1929)

Zoals bij zoveel vragen ligt het antwoord in de historie: Amerikaanse auto's van nu zijn zo groot omdat ze dat in het verleden altijd al waren. Hoewel, altijd... de auto industrie begon ooit met een andere instelling.

Tot ongeveer 1908 stelde de auto industrie in de VS weinig voor; er waren in 1900 slechts 8.000 auto's geregistreerd in het hele land. Tot 1895 hadden vooral Frankrijk en Duitsland het voortouw genomen, ondanks het feit dat de olieprijzen in de Verenigde Staten op dat moment erg laag waren. Pas met de innoveringen van Henry Ford, een slimme technicus die zelf (in de staat Michigan) had meegemaakt hoe afgesloten de landelijke gebieden van de VS waren van de stedelijke gebieden, begon de Amerikaanse auto-industrie serieuze vormen aan te nemen.

Hij bouwde zelf zijn eerste benzinemotor in 1892, en richtte tien jaar later de Ford Motor Company op. Hij wilde een veilige, betrouwbare auto bouwen die eenvoudig te besturen was, en daarnaast ook nog eens betaalbaar voor de kleine man. Dan, zo hoopte hij, zouden ook de landelijke gebieden van Amerika eindelijk ontsloten kunnen worden.

Het resultaat was de Model T met een kostprijs van $850, uitgebracht in 1908. De boeren van het Midwesten leerden al snel hoe handig deze wagen was, en van 1908 tot 1916 liep het aantal verkopen op van ongeveer 6.000 naar 577.000; tegen die tijd kostte de auto niet meer dan $360. In 1927, toen de productie van de Model T werd stopgezet, waren er ruim 15 miljoen van verkocht en reed de hele natie in Ford's creatie.

Ford Model T uit 1915

Ford zorgde echter ook voor een revolutie op een ander gebied. In 1914, toen fabrieksarbeiders in Amerika gemiddeld zo'n $11 per week verdienden, verhoogde Ford het loon van zijn werknemers naar $5 per dag om ze in staat te stellen zelf ook een Model T te kunnen aanschaffen. Het resultaat? Ford werd nog rijker - hij was in zijn hoogtijdagen zelfs de rijkste man ter wereld.

In het jaar dat de Model T voor het eerst werd uitgebracht, gebeurde er echter nog iets belangwekkends in de auto industrie in de VS: General Motors werd opgericht door William Durant. De filosofie achter dit autobedrijf was compleet anders dan die van Ford. In plaats van één auto voor iedereen te bouwen, wilde Durant een hele rij compleet verschillende auto's bouwen - zodat iedereen in Amerika naar eigen smaak een auto kon uitkiezen.

Klein, groot, twee- en vierzitter, en ook: in verschillende kleuren (de Model T van Ford was er maar in één kleur: zwart). Dus richtte Durant verschillende merken op: Buick, Cadillac, Chevrolet, Oldsmobile, en Pontiac. Rond 1920 verkocht deze 'nieuweling' al bijna 200.000 auto's per jaar.

Het resultaat van (grotendeels) deze twee bedrijven, en daarnaast Chrysler en Dodge, was enorm: het aantal geregistreerde auto's in Amerika steeg van bijna niets in 1900 naar 26.5 miljoen in 1929, wat betekende dat er één auto was per vijf Amerikanen. De Europese autofabrikanten hadden het nakijken; Detroit in Michigan was nu het autocentrum van de wereld.

De groei van de de auto industrie in de Verenigde Staten had grote gevolgen voor het land. De 'suburbs', stadjes die verder weg lagen van de werkgelegenheid, werden nu bereikbaar voor de gewone man en groeiden dus explosief. Goede voorbeelden zijn Beverly Hills (bij Los Angeles) en Elmwood Park (bij Chicago), die tussen 1920 en 1930 respectievelijk met 2845% en 717% groeiden.

Volgende pagina: Het verval van de Amerikaanse auto

Klik hier als u een Amerikaanse auto wilt huren.

Terug naar de Cultuur van Amerika pagina

Terug naar de AllesAmerika.com homepage